Stromboli 1/3

     A la base, le but de la traversée était d'atteindre au moins Stromboli, éventuellement l'Etna. Mais il aurait été dommage de ne pas en profiter pour faire des escales dans quelques-unes des principales villes Italiennes, ou dans d’autres plus petites et moins touristiques, plus « Italiennes ».

De la, j’ai pointé sur une carte de l’Italie (la pauvresse n’en est pas revenue indemne) les villes potentiellement intéressantes à voir : Une fois parti, libre a moi de partir vers telle citée plutôt que telle autre …

Finalement, j’arrive le 17 octobre vers 15h30 sur l’ile via la navette rapide reliant les différentes iles de l’archipel des Eoliennes. On a le choix entre deux villages : Stromboli ou Ginostra.

Le premier est le plus grand et le plus touristique, le sentier pour le volcan qui en part étant plus ou moins surveillé par « i carabinieri » (ou équivalent). Le deuxième est tout petit, avec une trentaine d’habitant à l’année et 300 en période touristique … et le « chemin » pour le sommet est aussi bien moins surveillé (pas du tout ?).

Etant donné le coût d’un guide (à peu prêt abordable pour le touriste moyen, mais hors de prix pour moi ~30/40€), j’opte pour une montée en solo discrète par Ginostra.

Une fois sur place : Pas d’eau !!! Le truc stupide ... Le village est tellement petit que ses habitants boivent de l’eau en bouteille et utilisent l’eau de pluie ! (enfin quand il pleut …)

L’unique bar du village ne me permettra pas de faire le plein (le patron semblait avoir perdu son amabilité sous une bombe volcanique), et mon salut viendra de Renata.

A moitié Suisse et Italienne elle habite le village et m’invite chez elle pour remplir mes bouteilles et prendre le café.

Les murs intérieurs de la cuisine sont couverts de peintures faisant allusion au volcan : j’apprends que le village à déjà été ensevelit par une coulée de lave, ses habitants trouvant refuge dans le cimetière.

Elle m’indique les deux passages qui mènent au sommet : l’un part du fameux cimetière, en haut du village, et est plutôt escarpé ;  l’autre longe la mer puis la Sciara del Fuoco, et est, selon elle, plus facile d’accès. J’opte pour ce dernier, car on peut camper au dessus de la Sciara. Renata me propose même de m’héberger pour la nuit si j’ai un souci au campement =)

Je la quitte finalement vers 17h pour rejoindre le lieu prévu du bivouac.

 

 

 

     En route je rattrape un couple de voyageur qui était descendu avec moi du bateau : On a le même but et on fait rapidement connaissance. Tous deux Suisses (encore !), Michel et Christina ont pour projet une ascension la plus matinale possible (départ vers 3h) afin d’arriver en haut avant le levé du soleil.

Me concernant, j’avais initialement prévu une arrivée vers 7h, puis une journée au sommet planqué (tant qu’à faire, il vaut mieux éviter de tomber nez-à-nez avec un groupe guidé …) et finir en passant une nuit au sommet pour observer l’activité. Même si c’est une chose qui a déjà été faite, avec le recul je me demande si s’aurait été bien prudent …

Nous arrivons rapidement à la petite plateforme (agrémentée d’un « banc » en fer) surplombant la Sciara del Fuoco ("l'Allée du Feu"), immense saignée dans les flancs du volcan qui en accueil les laves et autres bombes.

 

 

Nous passons la soirée tous les trois, autour d’un bon vin (merci Michel), d’un bon repas, le tout ponctué des soubresauts du Stromboli et d’un magnifique couché de soleil sur la tiède et calme méditerranée.

 

 

 

     Difficile de s’endormir sur les flancs d’un volcan qui assure le spectacle toutes les 20 à 40 minutes ! Régulièrement de plus ou moins large explosions illuminent la nuit, tandis que parfois des blocs rougeoyants de taille imposante dévalent la Sciara jusqu’à la mer en bondissant sur les flancs abrupts du volcan. Jusque vers 23h de nombreux éclat de lumière fusent au sommet : Les groupes en visite guidé se succèdent … Sur l’eau aussi les flash sont bien présent : A chaque manifestation, de discrets bateaux crépitent soudainement ! Vers minuit les derniers d’entres eux rentre au port, les derniers groupes sont sur le chemin du retour, Stromboli n’a dés lors plus qu’un seul spectateur … Au dessus du sommet en feu, de nombreuses étoiles filantes zèbrent un ciel étoilé magique traversé par notre imposante Voie Lactée ...

 

 

(Un peu moins drôle, les nombreux Mille-pattes qui sortent la nuit et vous grimpent dessus … dormir à la belle étoile a aussi ses revers)

Le sommeil fini par me prendre par surprise vers 1h du matin … et je suis réveillé à 3h par Michel et Christina qui débutent l’ascension ; On dormira une autre fois …

Ils m’ont proposé de monter eux, et n’ayant aucune idée du chemin j’ai accepté : Quitte à se fouler une cheville, autant le faire en bonne compagnie …

Stromboli 2/3

     Nous partons donc à la frontale et en file indienne ; le chemin n’est pas entretenu, ou peu s’en faut : Très raide, étroit, poussiéreux, plein de bloc de lave ne demandant qu’à rouler et encombré d’une végétation souvent très dense qu’il faut passer en force (amies à huit pattes, bonjour !), c’est un peu le parcours du combattant … un petit sentier qui a du caractère dira-t-on, le froid de la nuit fait vite place à une grosse suée.

Un tronçon en particulier longe un à-pic qui donne dans la sciara : Attention au pas de trop …

En fait, un autre « sentier » qui nous était passé inaperçu à la monté (camouflé par les buissons), permet d’éviter ce passage délicat.

Vers 700 mètres d’altitude nous sortons rapidement de la végétation, et très vite le chemin se fait discret sur un sol minéral. La distance pour arriver au cratère est en réalité assez courte, mais de nuit tout parait plus long.

Après une courte pause pour avaler quelques barres de céréale, nous arrivons en quelques minute à un col venté, avec sur notre droit une falaise qui est une ancienne paroi du cratère, et sur notre gauche le cratère qui nous surplombe encore et qui est caché par une élévation du terrain (photo plus tard dans le récit).

Sans trop savoir où nous allons, nous suivons un chemin à peine visible (voir invisible) qui nous fait passer entre la falaise et le cratère.

Soudain une violente explosion nous fait sursauter : Sur notre gauche de la lave incandescente jaillit haut dans le ciel et retombe lentement. « Nom de bleu ! » commente Michel, avec son fort accent Suisse !

Après un vingtaine de minute de marche, nous voila rendu de l’autre coté du volcan, sur un deuxième col. Là les empreintes de pas sont nombreuses, fraiches, et nous indique où passer pour nous rendre au sommet. La dernière grimpette et difficile, raide dans une couche épaisse de sable volcanique.

 

Mais à l’arrivée … 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

     C’est un spectacle ahurissant, indescriptible, d’une puissance extraordinaire.

A la première explosion je me tenais prêt à décamper, observant incrédule et avec une forte appréhension ces masses de laves, projetées dans un bruit de tuyère d’avion de chasse et dont on ne sait trop où elles vont retomber.

Finalement rassuré par l’orientation des jets de lave (même si on savait avant d’arriver être en relative sécurité), j’ai pu profiter pleinement de la seconde fontaine de lave : Pour être honnète, c’est la première fois que je reste réellement bouche-bée devant quelque chose.
Des reportages sur le volcanisme, j’en ai pourtant déjà vu de nombreux : Mais cela ne représente en RIEN la réalité du terrain.

Le petit cratère centrale assurait la permanence : Toujours à souffler violement et à éjecter un peu de lave, il lui arrivait parfois aussi, comme ici, de créer de jolis ronds de gaz.

Très brusque et violent, le cratère droit explose littéralement et sans prévenir : Petite frayeur lors de sa première explosion, son calme était tel que nous ne l'avions même pas remarqué !

 



Christina, Michel et mon fidèle compagnon de route. Premier reflex en arrivant, l'inspection du sol et du panneau solaire afin de détecter d'éventuels impacts récents. Fort heureusement, rien d'inquiétant !

 



 

Remontée des nuage vers 7h

 



Un des meilleurs ! :P

 



Observé qu'une seule fois, un épais panache de cendres. Lors des autres explosions, il n'était pas présent.

 



Lors de certaines violentes explosions, certains débris sont propulsé à notre altitude, voir plus haut.

Stromboli 3/3

     Après 3 heures bien trop vite passée au sommet, Michel et Christina décident de redescendre, une navette devant les prendre vers 13h au port.
Ayant eu un aperçu peu flatteur et franchement inquiétant du chemin aller, je me décide à faire le retour avec eux, n’ayant pas envie de me risquer à faire l’hasardeuse descente seul.

 A 8h30 et à contre cœur, on commence donc à descendre : la lumière est magnifique, le paysage magique !

Le sable volcanique vous rempli vite les chaussures !

 

Au fond a gauche, le col par où nous sommes arrivés. A gauche les falaise de l'ancien cratère, à droite (à droite toute, invisible ici) le cratère.

Le cratère se trouve en haut à droite

La Sciara del Fuoco vue de haut. En noir, une coulée récente de lave.

Heu, alors oui : Nous marchions dans le paysage ci-dessous, quand j'aperçois soudainement un objet qui tombe du ciel ... Une feuille ? Trop léger ... Une scorie qui vient d'être éjectée ? Non, il n'y a pas eu d'explosion ... on se rapproche ... quelle n'est pas notre surprise en découvrant que ce qui vient de tomber est en fait ... une tête proprement décapité de Rouge gorge !!!!!!

A priori un rapace (sans aucun doute un faucon) à du nous passer au dessus avec sa proie tandis qu'il la dépiautait consciencieusement ... Sacré surprise pour le coup !

Bienvenue sur la Lune !
"Attention, chute de tête de Rouge gorge" ...

Lipari et Vulcano au loin

 

Bon ben ... quand faut y aller, faut y aller ! En avant pour la descente !

Petit passage à raz la Sciara ...

Ca descend raide et c'est plein de caillou qui roulent ...

Si si, il y a bien notre chemin quelque part devant nous !

Oups ...
"On a rien vu, trop de végétation ..."

 

Là où j'ai passé une formidable nuit à la belle étoile (aux milles pattes près), et le fameux petit banc en fer.

M.Stromboli vu de la navette

 

 

     La descente s'est finalement bien mieux passée que ce que je craignais : De nuit, la montée parait impressionnante, mais si l'on fait attention à où on pose les pieds, tout se passe bien.

Le retour seul aurait été faisable en prenant son temps, mais quand on a l'occasion de faire les chose en sécurité lorsque l'on ne connais pas ...

 

De retour à Ginostra, c'est déjeuner puis baignade : mi-octobre, l'eau est tiède et c'est un vrai plaisir après les 900 mètre de dénivelé positifs !

 

Vers 13h la navette est là, il est temps de se dire au revoir (qui sait) : Christina et Michel partent pour la ville de Stromboli, tandis que je me prépare à quitter les Eoliennes pour ... l'Etna !

 





De l'Etna au retour, Part.3/3

Et oui, il fallait bien que ça arrive ... prendre le chemin du retour ...

 

Avec un peu moins de 50€ restant, l'Etna était obligatoirement ma dernière étape, ne sachant combien de temps allait me prendre le retour (1700km en 3 jours ? 10 jours ?)

 

Je m'attendais à un retour tranquille, 100% autoroute et donc sans histoires, bref des vacances ... bof ... en stop, même sur autoroute on est jamais sur de rien !

 

     Le 23 octobre, je décide donc de débuter mon retour vers la France : Je passe néanmoins une dernière nuit sur l'Etna, afin d'avoir une journée complète le lendemain pour sortir de Sicile.

La météo s'annonce incertaine, et j'ai du mal à savoir ce qui m'attend pour la nuit : Je contacte donc Karine (ma chérie :P) afin d'avoir des tendances fiables, et elle m'annonce un "orageux dans le courant de la nuit".

Essuyer un orage sur l'Etna, j'en connais qui ont essayé et qui ont mal dormis ... donc j'opte pour le replis stratégique et redescend au refude Sapienza à 1900m.

 

 

La descente sur les pentes raide de l'Etna dans les scories est un vrai bonheur ! On cours, on ski, on saute, on se met des kilos de gravillons dans les chaussures et on se couvre de cendres volcaniques : Le top quoi !

 

Le refuge Sapienza (a gauche), nid à touriste (dont je faisais parti, ben oui ...).

Arrivé en bas, il me faut encore trouver où mettre la tente. Je jete finallement mon dévolu sur un terrain plat qui ne présente pas trop de grosses scories, situé sous un télésiege (qui doit d'ailleurs fonctionner à l'heure où j'écris ces lignes ...).
Le cadre n'est pas vraiment hydilique, mais en cas d'orage violent (pas rares en cette saison) je préfére être proche de la civilisation.

Une fois n'est pas coutume comme on dit ...

 

 

Orage de prévu : Les sardines ne tiennent absolument pas dans les scories, et il est nécessaire de les assurer avec les blocs de lave de taille conséquente. Tente en position basse, au moins ça ne bougera pas ! ...

 

 

... et pour ne pas bouger, ben ça n'a pas bougé !

Car une fois la tente monté, je vérifie mon portable : Tient, un message ... de Karine ... qui m'annonce avec naturel : "En fait c'est du beau temps pour cette nuit sur l'Etna : Je me suis trompé de 100km " oO'

Le sommet de l'Etna au centre, pris depuis la route qui arrive sur les parking du refuge de Sapienza.

La sinueuse route menant au refuge ... décor magnifique.

Le parc de l'Etna vaut le coup de s'y perdre quelques jours avec une tente et des provisions : La prochaine fois !

 

 

     Le lendemain, après une nuit calme, au clair de lune (hum hum), j'attaque le retour de manière sérieuse.
Après quelques km de descente à pied, a admirer au massage un tunnelave (tunnel de lave, il y en a un peu partout dans les coulées) un couple de Francais, en vacance et amateur de vulcanologie, s'arrête et me porte au niveau de Taormina.
De là, un (riche) Italien qui donne dans la mode et la lunette me dépose à Messine où je prend le "Traghetto" (la navette) qui me fait traverser le détroit en 20 minutes.

Retour à Villa san Giovanni (enfin, là c'est Reggio que l'on voit ...).

Je me retrouve donc vers 16h à Villa san Giovanni où j'entreprend de faire du stop ... peine perdu ! A 19h je suis toujours sur le bord de la route, et décide d'appliquer la solution "d'urgence" : Trouver un cybercafé duquel je pourrai localiser une aire d'autoroute proche. Ceci fait, je rejoins à pied (45min) mon objectif.
Bof, pas grand chose pour mettre une tente, juste une sorte de champs bizzare plein d'herbes très hautes et de ronces, avec sans doute une sympatique population de bestioles à 8 pattes ... ou dépourvue des dits appendices ... mais bon, pas trop le choix.

Super, les herbes sont aussi hautes que la tente ... Avec des maisons proches, j'espere ne pas avoir de soucis.

     Le nuit se passe bien, levé à 6h avant l'aube car je dois rejoindre l'aire et passer discretement ses clotures : Epique dans le cas de celle-ci, avec au programme saut de barrière barbelée, nage dans les ronciers et désescalade d'une sorte de falaise terreuse casse gue*** ; qu'est qu'on se marre !

Après 3/4h d'attente, un premier automobiliste sympatique à pitier de moi et me fait faire 50km jusqu'à une autre station. Ce sera ainsi jusqu'à Salerne (~ Naple) : Des sauts de puce, beaucoup d'attente, la galère, je met presque 4 jours pour faire ces 400km ... Dernière grosse attente à Salerne (au moins 5h ...), avant qu'Italo s'arrete pour me charger. La 60aine (bien plus en fait je crois), bien portant, visage marqué, barbe blanche, avec une sorte de Van un peu vieillo, on sent le baroudeur. J'apprend qu'il était plongeur de profession (et qu'il plonge toujours !), et qu'entre autres choses il a travaillé avec le commandant Cousteau ! Il me dépose à une station à la sortie de Naple.

A Salerno sur l'aire où j'ai patienté plus de 5h : J'avoue avoir un peu perdu mon calme devant toutes ces personnes qui me sont passé devant sans s'arrèter en me dévisageant comme si j'étais un extraterrestre ; Du coup, histoire d'etre sûr de ne pas être dérangé durant la pose casse croute, une personnalisation du panneau à permis de justifier temporairement la défiance des Italiens vis-à-vis des autostopeurs ... je n'ai pas été regardé plus bizzarement avant qu'après ...

 

 

     A partir de Naple, la remonté fut plus rapide, quoi que guère plus reposante : J'ai passé la nuit du 26 au 27 sur une aire d'autoroute quelque part entre Orte et Orvieto (enfin je crois), et j'ai atteins Florence le 27 en milieu de journée par un temps froid et pluvieux. Et oui, le climat Sicilien m'avais fait oublier que nous étions fin Octobre !

 

     Au rang des "Je-t'aurai-bien-pulvérisé-sur-place-toi-et-ta-voiture-mais-des-grenades-c'était-trop-lourd-pour-mon-sac", deux jeunes qui me passe devant en rigolant dans une voiture à 50 000€ alors que ça fesait 1h que je pouçais à me cailler sous la pluie ... Bref, à ce moment là je suis sur une sortie de péage à Florence et tente de rejoindre Bologne (A oui, parce que je suis sortis de l'autoroute par erreur, une personne m'ayant assuré qu'elle allait me déposer plus loin à une station ... qu'elle a loupé ... les risques du métier comme on dit --')

Je décide alors de rejoindre le centre ville de Florence pour appliquer le coup du Cybercafé.
Un sympatique couple accepte de risquer l'inondation de leur intérieur en m'y portant, et me laisse même un tiket de tram !
Je trouve finalement une aire à 15km de la ville et décide de m'en approcher en prenant le train.
Je n'ai aucun mal à trouver un champs où dormir, le lendemain entrer sur l'aire sera une formalité.

 

     Ce que je n'imaginais alors pas, c'est la distance que j'allais parcourir ce jours : Pliage de la tente à 10h (j'ai attendu que la pluie se calme), un couple sympa de Siciliens me prend vers 10h30/11h et me dépose à ... Milan sud ! Deux voiture plus tard je suis à l'ouest de Novara vers 16/17h ! La pluie s'est entre temps tu, ouf ...

 

A l'embranchement de l'autoroute, direction Aoste, c'est Pierre, en route pour Genève, qui me cueille in-extremis : La voiture me passe devant sans ralentir, puis s'arrete finalement 100m plus loin avant de faire une marche arriere sur l'échangeur d'autoroute ! De l'avis de sa compagne j'avais l'air suffisement recommandable pour justifier un arret ^^

 

En quelques heures, après un arret dégustation d'une boite de poulpe (ben oui ça se fait et c'est pas mauvais), nous traversons enfin le tunnel du Mont Blanc !

Arrivé en France, Enfin ! Il est 19h environ et dehors il neige !

 

Pierre et sa compagne me déposent à Sallanches : Je suis toujours en mode Sicile, short/Teeshirt ... une polaire (et même deux) est la bienvenue ...

30 minutes et une voiture plus tard, je suis une dernière fois sur le bord de la route. Rapidement, une fourgonette s'arrête : Marion m'invite à monter, elle passe par Albertville !

 

     J'arrive finallement vers 21h, 5 jours après avoir amorcé ma descente de l'Etna en Sicile ... avec la sensation étrange, alors que je marche dans les rue enneigées du village, de ne l'avoir jamais quitté : Comme si ces 7 semaines n'avaient été qu'un magnifique rêve alors mème que je n'avais pas encore poussé la porte de la maison ...